世界杯扩军之后，亚洲区增加到8.5个，让更多国家看到了进军世界杯的希望。而据哈萨克斯坦媒体《Sport》的报道显示，一种思潮如今正在哈萨克斯坦足坛蔓延，那就是脱离欧足联、重返亚足联。考虑到哈萨克斯坦国家队在欧洲征战已经超过20年，一旦他们真的“脱欧入亚”，对中国男足而言无疑增加了一个足以致命的对手。

今年，哈萨克斯坦的中亚邻居乌兹别克斯坦历史上打进世界杯，而哈萨克斯坦因为参加水平更高的欧洲区世预赛，再次与世界杯资格无缘。哈萨克斯坦媒体透露，这是“脱欧入亚”思想抬头的一个重要原因，因为目前来看，如果继续留在欧足联，哈萨克斯坦很难有出头之日。因此，一些哈萨克斯坦足球界人士支持返回亚足联。

例如效力于托波尔队的后卫科瓦尔科就认为，重返亚足联不会阻碍哈萨克斯坦足球的上升势头。而反对声音则主要认为，在亚足联和欧足联之间来回摇摆会损害哈萨克足球的声誉，并且哈萨克的足球发展资金有很大一部分来自欧足联，回到亚足联可能让这笔收入打水漂。

但无论如何，“重返亚足联”如今看起来，已经越来越像是哈萨克斯坦未来可能选择的道路。问题是，一旦他们真的这么做了，将带来怎样的影响？对于中国男足而言，现阶段肯定不希望亚洲范围内再增加一个竞争对手。根据最新的FIFA排名，哈萨克斯坦排名第115，比国足低了22位。但排名不能反映哈萨克斯坦真正的实力，因为该队参加欧足联比赛已经超过20年，足球水平突飞猛进，几乎是一支纯正的欧洲球队。

2016年，国足曾在主场和哈萨克斯坦进行了一场热身赛，结果0-1失败，那也是高洪波第二次执教国足遭遇的首场败仗。可以预见的，倘若哈萨克斯坦回归亚足联大家庭，势必又将成为阻拦在国足冲击世界杯之路上的“中亚狼”。